ทีมสหวิทยาการ USF พบว่าการลดลงของน้ำแข็งทำให้เกาะป่าชายเลนเข้ามาแทนที่พืชในบึงน้ำเค็มที่เด่นอยู่ก่อนหน้านี้ เป็นเวลาหลายศตวรรษในอ่าวแทมปา แนวชายฝั่งที่เหลืออยู่และน้ำตื้นชายฝั่งสนับสนุนที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลกึ่งเขตร้อนทั่วไป เช่น บึงเกลือ แหล่งหญ้าทะเล แนวปะการังหอยนางรม และพื้นโคลน เมื่อป่าชายเลนตามแนวชายฝั่งเข้ามาแทนที่พืชผักในดินโป่ง พวกมันก็เข้ายึดครองแหล่งที่อยู่อาศัยของหอยนางรมที่มีอยู่มานานหลายศตวรรษอย่างกะทันหัน "การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของโลกยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่ขอบเขตที่ระบบนิเวศจะเปลี่ยนแปลง และอนาคตจะเป็นอย่างไรในโลกที่ร้อนขึ้นนั้นยังไม่ชัดเจน" เฮสเตอร์เบิร์กกล่าว "การวิจัยของเราทำให้เห็นว่าปากแม่น้ำกึ่งเขตร้อนของเราอาจมีลักษณะอย่างไร เมื่อกลายเป็น "เขตร้อน" มากขึ้นด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ" การศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากสภาพอากาศในระบบนิเวศหนึ่งสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในระบบนิเวศอื่นได้อย่างไร เมื่อใช้ภาพถ่ายทางอากาศตั้งแต่ปี 1938 ถึง 2020 ทีมงานพบว่า 83% ของแนวปะการัง หอยนางรม ในแทมปาเบย์เปลี่ยนเป็นเกาะป่าชายเลนอย่างสมบูรณ์ และอัตราการเปลี่ยนกลับเร่งขึ้นตลอดศตวรรษที่ 20 หลังจากปี พ.ศ. 2529 แทมปาเบย์ประสบกับอุณหภูมิน้ำแข็งที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งเป็นปัจจัยที่ก่อนหน้านี้จะทำลายป่าชายเลนตามธรรมชาติ